Η ΑΘΕΑΤΗ ΔΙΑΚΟΝΙΑ ΤΗΣ ΚΑΘΟΛΙΚΗΣ ΕΚΚΛΗΣΙΑΣ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ
«Εφόσον το κάνατε σε έναν από τους ελαχίστους αυτούς αδελφούς μου, σε μένα το κάνατε» (Μτ 25,40).
Αν και γνωρίζουμε πολύ καλά τα λόγια του Κυρίου: «Όταν κάνεις ελεημοσύνη, ας μη γνωρίζει η αριστερά σου τι ποιεί η δεξιά σου», δηλαδή ότι η αγαθοεργία δεν πρέπει να γίνεται για την αναγνώριση ή τον έπαινο των ανθρώπων, αλλά να πηγάζει από τη γνήσια αγάπη προς τον συνάνθρωπο που βρίσκεται σε ανάγκη, θεωρούμε ότι αξίζει, έστω και για μία φορά, να υπενθυμίσουμε στους καθολικούς πιστούς μας, και σε όσους ενδιαφέρονται, μια πραγματικότητα που συχνά παραμένει άγνωστη: την σχεδόν αθέατη διακονία της Καθολικής Εκκλησίας στην Ελλάδα. Είναι καλό να μη λησμονούμε ούτε εμείς οι ίδιοι όλα τα καλά που επιτελούνται καθημερινά στην Εκκλησία μας, όπως και στην αδελφή Ορθόδοξη Εκκλησία. Οι περισσότερες από αυτές τις πρωτοβουλίες δεν προβάλλονται. Παραμένουν σιωπηλές, γιατί σκοπός τους δεν είναι η δημοσιότητα αλλά η υπηρεσία του ανθρώπου. Ίσως όμως είναι ωφέλιμο, κατά καιρούς, να τις θυμόμαστε, όχι για να καυχώμαστε, αλλά για να ευχαριστούμε τον Θεό που συνεχίζει να εμπνέει τόσους ανθρώπους να γίνονται όργανα της αγάπης Του.
Η Κάριτας
Η Κάριτας (Caritas, δηλαδή «Αγάπη») αποτελεί τον σημαντικότερο οργανωμένο φορέα φιλανθρωπίας της Καθολικής Εκκλησίας. Είναι μια παγκόσμια συνομοσπονδία περισσότερων από 160 οργανώσεων, που δραστηριοποιούνται σε περισσότερες από 200 χώρες και περιοχές του κόσμου.
Στην Ελλάδα η Κάριτας λειτουργεί τόσο σε εθνικό επίπεδο, μέσω της Κάριτας Ελλάς, όσο και στις κατά τόπους επισκοπές και ενορίες. Τα τελευταία χρόνια προσέφερε πολύτιμη βοήθεια σε πρόσφυγες, οικογένειες που δοκιμάζονται από τη φτώχεια και ανθρώπους που αντιμετωπίζουν κοινωνικό αποκλεισμό. Το έργο της έχει αναγνωρισθεί τόσο από κρατικούς όσο και από διεθνείς οργανισμούς.
Πίσω όμως από αυτή την οργανωμένη δράση βρίσκονται εκατοντάδες εθελοντές, οι οποίοι, με αυταπάρνηση και αθόρυβη προσφορά, γίνονται καθημερινά τα χέρια της Θείας Πρόνοιας.
Οι Ιεραπόστολοι της Αγάπης
Ξεχωριστή είναι και η παρουσία των αδελφών της Αγίας Μητέρας Τερέζας, των γνωστών «Ιεραποστόλων της Αγάπης». Με το χαρακτηριστικό λευκό σάρι με τις μπλε λωρίδες υπηρετούν καθημερινά τους φτωχότερους των φτωχών.
Στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη προσφέρουν καθημερινά ζεστό φαγητό σε εκατοντάδες ανθρώπους που έχουν ανάγκη, επισκέπτονται ανθρώπους που ζουν στους δρόμους, στηρίζουν εξαρτημένους, φιλοξενούν κακοποιημένες γυναίκες και στέκονται δίπλα σε κάθε άνθρωπο που έχει ανάγκη, χωρίς καμία διάκριση φυλής, εθνικότητας ή θρησκείας. Το έργο τους στηρίζεται αποκλειστικά στη Θεία Πρόνοια και στη γενναιοδωρία των ανθρώπων.
Η Κοινότητα Πάπα Ιωάννη ΚΓ΄
Από το 2014 δραστηριοποιείται στην Αθήνα και η Κοινότητα Πάπα Ιωάννη ΚΓ΄, η οποία ιδρύθηκε από τον Ιταλό ιερέα Don Oreste Benzi.
Η κοινότητα προσφέρει φιλοξενία σε πρόσφυγες, ασυνόδευτους ανηλίκους και ευάλωτες μητέρες, λειτουργεί νυχτερινό ξενώνα για αστέγους και πραγματοποιεί τακτικές εξορμήσεις στους δρόμους της Αθήνας, προσεγγίζοντας όσους ζουν χωρίς στέγη. Στις εξορμήσεις αυτές συμμετέχουν πολλοί νέοι εθελοντές· ανάμεσά τους και ένας νέος αδελφός Καπουκίνος, ο οποίος προετοιμάζεται για την ιερωσύνη, μαθαίνοντας από κοντά τι σημαίνει να υπηρετεί κανείς τον Χριστό στο πρόσωπο των πιο αδύναμων αδελφών.
Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της κοινότητας είναι ότι τα μέλη της δεν περιορίζονται στην παροχή βοήθειας, αλλά επιλέγουν να ζουν μαζί με τους ανθρώπους που υπηρετούν, μετατρέποντας την καθημερινή συμβίωση σε έμπρακτη μαρτυρία του Ευαγγελίου.
Η βάση της κοινότητας στην Αθήνα στεγάζεται σε κτήριο που παραχώρησε η Σύνοδος των Καθολικών Επισκόπων Ελλάδος στον Νέο Κόσμο.
Φροντίδα ηλικιωμένων
Δεν πρέπει να λησμονούμε ότι μία από τις πλέον ευάλωτες κατηγορίες συνανθρώπων μας είναι οι ηλικιωμένοι. Στη σύγχρονη κοινωνία, δυστυχώς, ολοένα και λιγότερος χώρος υπάρχει γι’ αυτούς μέσα στην οικογένεια, ιδίως όταν η ασθένεια γίνεται βαριά και οι ανάγκες φροντίδας αυξάνονται.
Η τοπική Εκκλησία μας στην Ελλάδα διακονεί τους ηλικιωμένους μέσω τεσσάρων αρτίως οργανωμένων Μονάδων Φροντίδας Ηλικιωμένων:
- Στην Αθήνα, λειτουργεί ο Οίκος Ευγηρίας «Καλός Σαμαρείτης» που τον διευθύνουν λαϊκοί καθολικοί, και ο Οίκος Ευγηρίας «Τίμιος Σταυρός» υπό τη φροντίδα των αδελφών του «Τιμίου Σταυρού».
- Στη Σύρο, το Ησυχαστήριο «Παναγία της Ελπίδας» που τελεί υπό τη φροντίδα των Αδελφών του Ελέους.
- Στην Κέρκυρα, η Μονάδα Φροντίδας Ηλικιωμένων «Άγιος Ιωσήφ», την οποία διακονούν οι Φραγκισκανές Αδελφές. Πρόκειται για ένα σύγχρονο ίδρυμα με όλες τις ανέσεις για τους ηλικιωμένους. Προσωπικά αγαπώ πολύ αυτό το ίδρυμα· σε αυτό περιθάλφθηκε, πριν από χρόνια, με αγάπη και η μητέρα μου.
Στους χώρους αυτούς, όπου η καθημερινή διακονία είναι απαιτητική για πολλούς και ποικίλους λόγους, η ευαγγελική αγάπη εκδηλώνεται με τον πλέον έμπρακτο τρόπο: μέσα από τη διακριτική, τρυφερή και υπομονετική φροντίδα προς τους αδελφούς και τις αδελφές μας που βρίσκονται στο λυκόφως της ζωής τους. Έτσι μαρτυρείται καθημερινά η αξία και η αξιοπρέπεια κάθε ανθρώπινου προσώπου.
Ίδρυμα για το Παιδί «Η Παμμακάριστος»
Η Ελληνοκαθολική Εξαρχία από το 1953 στηρίζει το Ίδρυμα για το Παιδί «Η Παμμακάριστος», το οποίο εξελίχθηκε στη σημερινή του μορφή ως Νομικό Πρόσωπο Ιδιωτικού Δικαίου μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα.
Στις εγκαταστάσεις του στη Νέα Μάκρη εκπαιδεύονται και υποστηρίζονται περίπου 130 παιδιά και νέοι ηλικίας από 3 έως 30 ετών με αναπτυξιακές διαταραχές, κυρίως αυτισμό, καθώς και με νοητική αναπηρία. Για περισσότερες από έξι δεκαετίες το Ίδρυμα προσφέρει αδιάλειπτα σπουδαίο εκπαιδευτικό, κοινωνικό και προνοιακό έργο.
Τα σχολεία της Καθολικής Εκκλησίας
Τα σχολεία της Καθολικής Εκκλησίας στην Ελλάδα, όπως οι Λεόντειες Σχολές των Αδελφών Μαριανών, τα σχολεία Δελασάλ των Αδελφών των Χριστιανικών Σχολών και τα σχολεία των Ουρσουλινών στην Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη και τη Σύρο, προσφέρουν εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα εκπαίδευση υψηλής ποιότητας. Με έμφαση όχι μόνο στην ακαδημαϊκή κατάρτιση αλλά και στην καλλιέργεια του ήθους, της κοινωνικής ευθύνης, της αλληλεγγύης και του σεβασμού προς κάθε άνθρωπο, έχουν διαμορφώσει γενιές μαθητών και αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας της ελληνικής εκπαίδευσης.
Τα σιωπηλά χέρια της αγάπης
Η χριστιανική αγάπη, όμως, δεν εκφράζεται μόνο μέσα από οργανωμένους φορείς. Ζει και μέσα από την αθόρυβη προσφορά απλών ανθρώπων, που υπηρετούν τον πλησίον χωρίς να επιζητούν αναγνώριση. Πρόκειται για ανθρώπους που δεν θα γίνουν ποτέ πρωτοσέλιδο, αλλά αποτελούν το ζωντανό πρόσωπο της Εκκλησίας. Είναι εκείνοι που παίρνουν στα σοβαρά τα λόγια του Κυρίου: «Εφόσον το κάνατε σε έναν από τους ελαχίστους αυτούς αδελφούς μου, σε μένα το κάνατε» (Μτ 25,40).
Φωτό:
- Η Αγία Τερέζα της Καλκούτας
- Μια αναμνηστική φωτογραφία των τροφίμων, των αδελφών και του προσωπικού της Μονάδας Φροντίδας Ηλικιωμένων «Άγιος Ιωσήφ» στην Κέρκυρα. Η πρώτη όρθια από αριστερά είναι η Αδελφή Μόνικα, ψυχή του Ιδρύματος μαζί με τις άλλες αδελφές από τη Μάλτα και την Κένυα. Και τα σκυλάκια μασκότ των ηλικιωμένων.
