ΕΟΡΤΗ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΠΡΩΤΟΜΑΡΤΥΡΑ ΣΤΕΦΑΝΟΥ
ΠΑΠΑΣ ΦΡΑΓΚΙΣΚΟΣ
ΑΓΓΕΛΟΣ ΚΥΡΙΟΥ
Πλατεία Αγίου Πέτρου
Πέμπτη, 26 Δεκεμβρίου 2024
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, χρόνια πολλά!
Σήμερα, αμέσως μετά τα Χριστούγεννα, η Εκκλησία εορτάζει τον Άγιο Στέφανο, τον πρωτομάρτυρα. Η αφήγηση του λιθοβολισμού του βρίσκεται στις Πράξεις των Αποστόλων (βλ. 6,8-12· 7,54-60) και μας τον παρουσιάζει καθώς, πεθαίνοντας, προσεύχεται για τους δολοφόνους του. Και αυτό μας κάνει να αναλογιστούμε: ακόμη κι αν εκ πρώτης όψεως ο Στέφανος φαίνεται να υφίσταται αβοήθητος τη βία, στην πραγματικότητα, ως αληθινά ελεύθερος άνθρωπος, συνεχίζει να αγαπά ακόμη και τους δολοφόνους του και να προσφέρει τη ζωή του για αυτούς, όπως ο Ιησούς (βλ. Ιω 10,17-18· Λκ 23,34)· προσφέρει τη ζωή του για να μετανοήσουν και, συγχωρημένοι πλέον, να έχουν ως δώρο την αιώνια ζωή.
Με αυτόν τον τρόπο, ο διάκονος Στέφανος μας εμφανίζεται ως μάρτυρας εκείνου του Θεού που έχει μόνο μια μεγάλη επιθυμία: «να σωθούν όλοι οι άνθρωποι» (Α’Τιμ 2,4) ‒αυτός είναι ο πόθος της καρδιάς του Θεού‒ και να μη χαθεί κανείς (βλ. Ιω 6,39· 17,1-26). Ο Στέφανος είναι μάρτυρας αυτού του Πατέρα ‒του Πατέρα μας‒που θέλει το καλό και μόνο το καλό για καθένα από τα παιδιά του, και πάντα· του Πατέρα που δεν αποκλείει κανέναν, του Πατέρα που δεν κουράζεται ποτέ να τους αναζητά (βλ. Λκ 15,3-7) και να τους υποδέχεται πάλι όταν, μετά την απομάκρυνσή τους, επιστρέψουν μετανοημένοι σ’ Αυτόν (βλ. Λκ 15,11-32 ) και του Πατέρα που δεν κουράζεται ποτέ να συγχωρεί. Να θυμάστε αυτό: ο Θεός συγχωρεί πάντα και ο Θεός συγχωρεί τα πάντα.
Ας επιστρέψουμε στον Στέφανο. Δυστυχώς ακόμη και σήμερα υπάρχουν, σε διάφορα μέρη του κόσμου, πολλοί άνδρες και πολλές γυναίκες που διώκονται, μερικές φορές μέχρι θανάτου, εξαιτίας του Ευαγγελίου. Αυτό που είπαμε για τον Στέφανο ισχύει και για αυτούς. Δεν αφήνουν τον εαυτό τους να θανατωθεί από αδυναμία, ούτε για να υπερασπιστούν μια ιδεολογία, αλλά για να κάνουν τους πάντες να συμμετάσχουν στο δώρο της σωτηρίας. Και το κάνουν εν πρώτοις για το καλό των δολοφόνων τους: για τους δολοφόνους τους… και προσεύχονται για αυτούς.
Ένα όμορφο παράδειγμα μας άφησε ο Μακάριος Κριστιάν Ντε Σερζέ, ο οποίος αποκαλούσε τον δολοφόνο του «φίλο της τελευταίας στιγμής».
Ας αναρωτηθούμε λοιπόν, ο καθένας μας: νιώθω την επιθυμία να γνωρίσουν όλοι τον Θεό και όλοι να σωθούν; Ξέρω να θέλω το καλό ακόμη και για αυτούς που με κάνουν να υποφέρω; Νοιάζομαι και προσεύχομαι για τους πολλούς αδελφούς και αδελφές που διώκονται για την πίστη τους;
Η Παναγία, η Βασίλισσα των Μαρτύρων, ας μας βοηθά να είμαστε θαρραλέοι μάρτυρες του Ευαγγελίου για τη σωτηρία του κόσμου.
———————
Μετάφραση: π.Λ
