ΠΑΠΙΚΗ ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΗ ΝΟΤΙΟΑΝΑΤΟΛΙΚΗ ΑΣΙΑ
4Η ΧΩΡΑ: ΣΙΓΚΑΠΟΥΡΗ 11-13/9/24

Η Σιγκαπούρη, το 4ο και τελευταίο νησιωτικό κράτος που θα επισκεφθεί ο Πάπας Φραγκίσκος, έχει έκταση μόλις 735, 5 τ.χλμ. και πληθυσμό 5,64 εκατομμύρια κατοίκους :το 43% ασπάζεται το βουδισμό, το 14% το ισλάμ, τον 8% τον ταο’ι’σμό το 5% τον ινδουισμό, το 18% το χριστιανισμό ( οι περισσότεροι προτεστάντες ) και οι υπόλοιποι τοπικές θρησκείες. Η Σιγκαπούρη, εκτός από τα τεχνολογικά επιτεύγματά της, είναι περήφανη και για τη « θρησκευτική αρμονία » όλων των κατοίκων, που αποτελεί παράγοντα σταθερότητας και έχει επιτευχθεί με συμφωνία της κυβέρνησης της χώρας και των εκπροσώπων των θρησκευτικών κοινοτήτων Ηδη από το 1990, αλλά και πρόσφατα λόγω της ανάπτυξης των κοινωνικών δικτύων, έχουν ληφθεί μέτρα ελέγχου της διάδοσης μίσους και εχθρότητας κατά θρησκευτικών ομάδων και της χρησιμοποίησης των θρησκειών για πολιτική αποσταθεροποίηση. Στα πλαίσια αυτά, έχει συμφωνηθεί οι θέσεις – κλειδιά σε θρησκευτικές οργανώσεις να καλύπτονται μόνο από πολίτες της χώρας

Η Καθολική Εκκλησία έφθασε στην περιοχή τον 16ο αι. με τον Άγιο Φραγκίσκο Ξαβέριο, όμως η μετέπειτα κυριαρχία των Ολλανδών απαγόρευσε τη δράση της. Το 1821, με την άφιξη Πορτογάλων και Γάλλων ιεραποστόλων άρχισε, εκ νέου, ο ευαγγελισμός της περιοχής. Ο π. Jean Marie Beurel ( 1813-72 ), των Ιεραποστολών του Παρισιού, είναι ο κύριος εκφραστής αυτής της προσπάθειας: θεμελίωσε το σημερινό καθεδρικό ναό «του Καλού Ποιμένα», ο οποίος έχει ανακηρυχθεί εθνικό μνημείο, από το 1973 και ίδρυσε σχολεία αγοριών και κοριτσιών. Το 2021 εορτάσθηκαν τα 200 χρόνια της τοπικής εκκλησίας.
Από το 1972 είναι Αρχιεπισκοπή, που περιλαμβάνει όλη τη χώρα. Διατηρεί διπλωματικές σχέσεις με την Αγία Έδρα και είχε δεχθεί επίσκεψη από τον Αγιο Πάπα Ιωάννη Παύλο Β το 1986.

Ο καθολικός πληθυσμός, σύμφωνα με τα στοιχεία του Γραφείου Τύπου της Αγίας Εδρας, ανέρχεται στο 3.12% ή 176.000 κατοίκους, Όμως το ιεραποστολικό Πρακτορείο FIDES, υπολογίζοντας και τους πολλαπλάσιους μετανάστες, αναφέρει 395.000 καθολικούς, οι οποίοι εξυπηρετούνται από 3 Επισκόπους, 77 ιερείς εφημεριακού κλήρου, 79 ιερομόναχους και 2 λαϊκούς διακόνους σε 29 ενορίες και 3 Ποιμαντικά Κέντρα.
Στην τοπική εκκλησία προσφέρουν ακόμα 33 μοναχοί. 156 μοναχές, 1 λαϊκός ιεραπόστολος και 1817 κατηχητές, ενώ στο Ιεροσπουδαστήριο φοιτούν 30 υποψήφιοι κληρικοί και ιερομόναχοι.
Υπολογίζεται ότι το 50% εκκλησιάζεται τακτικά. ΟΙ θείες λειτουργίες, τελούνται κυρίως στην αγγλική γλώσσα, αλλά και σε μανδαρινικά, ταμίλ κ.α. γλώσσες

Η καθολική εκκλησία, μέσω των διαφόρων θεσμών της, διατηρεί 37 νηπιαγωγεία και δημοτικά, με 26.797 μαθητές, 17 σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης με 19205 μαθητές και 2 ανώτερα ιδρύματα με 1542 σπουδαστές
Επίσης 1 νοσοκομείο, μία κλινική, 4 ΜΦΗ, 13 ορφανοτροφεία, 6 κέντρα οικογένειας, 1 ειδικό κέντρο αποκατάστασης και 7 δομές ποικίλων δράσεων

Επικεφαλής της εκκλησίας είναι ο, 67χρονος, Καρδινάλιος (από το 2023). William Goh Seay Chye, Αρχιεπίσκοπος Σιγκαπούρης από το 2013, ο οποίος πρόσφατα ολοκλήρωσε το δεκαετές ποιμαντικό σχέδιο, που είχε εξαγγείλει όταν ανέλαβε και βρίσκει μια εκκλησία με έντονη την παρουσία των λαϊκών στην καθημερινή της ποιμαντική και κοινωνική παρουσία.

Φωτογραφίες / πληροφόρηση από Vatican News. Πρακτορείο FIDES
και Γραφείο Τύπου Αγίας ΄Εδρας

ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΛΕΒΑΝΤΗΣ
μέλος της Συνοδικής Επιτροπής “Δικαιοσύνη και Ειρήνη”