Ο Γουλιέλμος γεννήθηκε το 1085 στο Βερτσέλλι της Ιταλίας. Καταγόταν από ευγενή οικογένεια, αφιέρωσε όμως τη ζωή του στο μοναχισμό. Κάποια στιγμή αποφάσισε να πάει στην Παλαιστίνη. Στην πορεία του προς τα εκεί σταμάτησε στη νότια Ιταλία όπου ίδρυσε τη το κοινόβιο των Βενεδικτίνων του Μόντεβέρτζινε. Αισθανόμενος την ανάγκη για απομόνωση αποφάσισε να ορίσει διάδοχό του στην ηγουμενία την μονής. Έφυγε από το συγκεκριμένο μοναστήρι, στο διάβα του όμως ίδρυσε πολλά άλλα. Σε αυτό συνέβαλε το μοντέλο της ασκητικής ζωής που πρότεινε, το οποίο βασιζόταν στον Κανόνα των Βενεδικτίνων, είχε όμως και χαρακτηριστικά δικά του που του προσέδιδαν μια ιδιαιτερότητα που αποσκοπούσε στο να δώσει περισσότερο χώρο στην προσευχή και την περισυλλογή.

Απεβίωσε στις 24 Ιουνίου 1142 στο μοναστήρι του Γκολέτο. Το 1785 αγιοποιείται και το 1807 το σκήνωμά του μεταφέρεται από το Γκολέτο στο Μόντεβέρτζινε όπου βρίσκεται μέχρι σήμερα. Στο ίδιο μοναστήρι είχε φυλαχθεί η Ιερά Σινδόνη κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

πγπ