20 ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΥ ΜΝΗΜΗ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΕΛΕΥΘΕΡΙΟΥ

Το όνομα Ελευθέριος είναι γνωστό από τους πρώτους αιώνες του χριστιανισμού αφού υπάρχουν 14 άγιοι της Εκκλησίας που το φέρουν. Σήμερα το Ρωμαϊκό Μαρτυρολόγιο μνημονεύει δύο επισκόπους με το κοινό όνομα. Αυτοί είναι ο άγιος Ελευθέριος Κωνσταντινουπόλεως και ο άγιος Ελευθέριος επίσκοπος Τουρνέ του Βελγίου. 

Ο άγιος Ελευθέριος του Βελγίου είναι πολύ δημοφιλής στην Ευρώπη. Πιθανότατα γεννήθηκε το έτος 456 και πέθανε το 531. Η περιοχή που έζησε ήταν μεταναστευτικός προορισμός διαφόρων βαρβαρικών φυλών κυρίως των Βουργουνδών και των Βησιγότθων που είχαν μεταστραφεί κακήν κακώς στο χριστιανισμό, περνώντας από την ειδωλολατρία στην αίρεση του αρειανισμού.

Τελικά η Γαλλία κατακτάται από τον βασιλιά Χλωδοβίκο τον Α΄ που χάρη στη σύζυγό του, τον επίσκοπο της Ρένς και τον άγιο Ελευθέριο ασπάστηκε το χριστιανισμό.
Παρότι δεν υφίσταται κανένα επιβεβαιωμένο από ιστορικής απόψεως κείμενο περί της δραστηριότητας του αγίου αυτού ποιμένα, υπάρχουν πολλά ανεπίσημα και ανέκδοτα που αφορούν τη ζωή του.

Σίγουρα το μεγαλύτερο από τα επιτεύγματα του ήταν η συνεχής ιεραποστολική προσπάθεια που κατέβαλε σπέρνοντας το σπόρο του Λόγου του Κυρίου στους Φράγκους. Έτσι κατόρθωσε τον ευαγγελισμό ενός λαού όχι μόνο ακαλλιέργητου αλλά και ειδωλολατρικού, διδάσκοντάς του το φώς της αληθείας του Χριστιανισμού.